Der Alexanderplatz (Alex)

Der Alexanderplatz ist das Zentrum von Berlin. Neben dem Zentrum von Berlin! Denn Berlin hat eine ungewöhnliche Eigenschaft - kommt man z. B. mit dem Auto von Hamburg und will ins Zentrum, dann wird man vor die Wahl gestellt: Alexanderplatz (historisches Zentrum) oder Bahnhof Zoo (Ku`damm/Gedächtniskirche). Das liegt natürlich daran, dass es im Kalten Krieg Berlin zweimal gab: als »Berlin - Hauptstadt der DDR« (Ost-Berlin) und als West-Berlin. Links: der Alex und der Marx-Engels-Platz zu DDR-Zeiten.

Auf dem Marx-Engels-Platz gab es den (DDR) Palast der Republik (links). Früher war da der Schlossplatz mit dem Palast des Kaisers, der einfach Berliner Schloss hieß. Nach der Wende verschwanden der Marx-Engels-Platz (1994) und der (asbestverseuchte) Palast der Republik wieder (2006-08) und zurück kam der Schlossplatz. Später gab es einen Bundestagsbeschluss (2010) für ein neues Berliner Schloss - diesmal nicht fürs Staatsoberhaupt, sondern für ein (Humboldt-) Forum für Kultur, Kunst und Wissenschaft. Seitlich zwischen Schloss- und Alexanderplatz befindet sich das Nikolaiviertel (ältestes Wohngebiet Berlins) und das »Rote Rathaus« (Senat und Regierender Bürgermeister).

Durch die Jahrhunderte hatte sich der »Alex« von einem Viehmarkt und Paradeplatz zu einem Verkehrsknotenpunkt auf mehreren Ebenen und zu einem der belebtesten Plätze in Berlin (und in Europa) entwickelt. Ab Anfang des 20. Jahrhunderts befanden sich die legendären Warenhäuser Tietz und Wertheim (Filiale) am Alexanderplatz und im 2. Weltkrieg befand sich unten drunter einer der wenigen (normal war der Hauskeller) Luftschutzbunker Berlins. Da hockten Berufstätige, Anwohner und Reisende und hofften den jeweiligen Bombenhagel über ihnen zu überleben. Seit dem späteren Wiederaufbau ist der »Alex« ein weitläufiges Fußgängerareal mit Fernsehturm und Weltzeituhr.